Vårstart

Bi som pollinerar aprikosblommor före återkomsten av det arktiska vädret

Det finns tydliga tecken på att våren har anlänt, även om vi för närvarande har en kort återgång till arktiskt väder. De lurviga videkissarna på sälgarna blir tjockare och visar silver, de första blommorna vecklar ut sig på aprikosträdet (jag fruktar att de inte kommer att överleva kylan) och, bland lökarna och de framväxande perennerna, har ogräset börjat växa. När östvindarna har försvunnit är det dags att gå ut och ta itu med ettårigt ogräs medan du fortfarande kan arbeta i rabatterna – det är verkligen ett fall av att det är bättre att förebygga än att bota – det är pilligt arbete, men väl värt ansträngningen.

Före

Efter

När vädret är bra har jag metodiskt arbetat mig igenom rabatterna:

· klippa tillbaka det som återstår av förra årets tillväxt på perenner och de lövfällande gräsen

· rensa ogräs innan de tar överhanden

· beskära och gödsla rosor samt sommar- och höstblommande klematis

· binda upp spaljerade träd och björnbär

· applicera marktäckning

· börja sätta växtstöd på plats

Fikon

Björnbär

Det är ett tillfredsställande arbete att förvandla ovårdade rabatter till något mycket mer välskött. Regelbundna följare kommer att veta att jag experimenterar med en toppdressing av näringsfattig, humusrik lövkompost snarare än näringsrik trädgårdskompost. Detta beror på att trädgårdsmästarna vid Parham Park berättade för mig att de har funnit att detta producerar robustare, mer blomrika växter. Så, vad som är bra nog för Parham är bra nog för mig. När detta är klart lägger jag till en ogräshämmande marktäckning av komposterad bark under buskar och i skogsträdgården, med Strulch (lätt, mineraliserad halmmarktäckning) på rabatterna. Detta kommer att hämma ogräs och skydda växterna från ytterligare kyla på kort sikt och bevara fukt på lång sikt.

En gammal ampel skyddar framväxande skott

Detta trådstöd kan dras upp högre för att stötta bladen när Iris sibirica växer

En gammal ampel skyddar framväxande skott Detta trådstöd kan dras upp högre för att stötta bladen när Iris sibirica växer
Min favorit bland alla växtstöd är kvistig hassel, men jag tycker det blir allt svårare att få tag på, så jag har nu skaffat mer hållbara stöd som hjälper till att hålla ordning. Jag har precis köpt fler trådstödsringar från Hen & Hammock (8,50 £ styck) – tråden slingras genom en kastanjestolpe som slås ner i marken. Jag har funnit dem perfekta för pioner, flox och astrar, de ger diskret stöd. Mina första två av dessa är tre år gamla och visar inga tecken på att försämras. Jag har också beställt två buntar björkärtpinnar och kommer att fortsätta leta efter en källa till hassel, men under tiden är åtminstone några av de högre perennerna garanterade att stå stadigt.

Kastanje- och trådväxtstöd från Hen & Hammock