Doftande Rosor

©David Austin

Bara ibland erkänner någon att de inte gillar rosor – en ofattbar kommentar för resten av oss för vilka rosen är skönhetens essens med sina silkeslena kronblad och ljuvliga doft. Visserligen är inte alla rosor lika vackra eller lika doftande, men det måste krävas betydande ansträngning att motstå charmen hos alla rosor, särskilt de engelska rosorna som kombinerar skönheten och doften hos gamla rosor med de moderna sorternas återkommande blomning.

Den tyvärr doftlösa New Dawn ©Stephanie Donaldson

Även om Gertrude Stein berömt sade 'En ros är en ros är en ros är en ros', är de i verkligheten oerhört mångsidiga med dofter som också varierar mycket i intensitet och hur de uppfattas. Jag hade den upplysande upplevelsen att gå på ett evenemang där en grupp av oss fick möjlighet att lukta på ett urval av de mest doftande engelska rosorna och jag var förvånad över de många 'toner' jag upptäckte och hur olika en ros doftade från en annan. Lika intressant var hur subjektiva våra reaktioner var – medan några av mina följeslagare rhapsodierade över doften av en av rosorna, var allt jag kunde känna lukten av den gammaldags rosa antiseptika 'Germolene'. Jag kommer inte att nämna rosen eftersom det var tydligt att jag var den enda som fann den mer antiseptisk än lockande. Jag har sedan dess slagit upp beståndsdelarna i Germolene och det verkar vara fenolerna i både rosen och krämen som jag uppfattade. Fenoler är parfymingredienser, så jag var inte helt fel ute, det är bara det att mitt 'doftminne' kopplade det till en specifik barndomsupplevelse. Det är det med luktsinnet – det går förbi hjärnan och direkt till känslorna, så våra luktreaktioner kan kopplas till tidigare erfarenheter.

Så vad har detta med uppskattningen av rosor att göra? Ganska mycket faktiskt. Om du vill odla doftande rosor är det verkligen klokt att se dem i blom och lukta på dem innan du gör ditt val. Då vet du vilken av de olika dofterna som tilltalar dig mest. Enligt John Scarmans 'Gamla Rosor' finns det en enorm variation i både blom- och bladdofter. Jag planerar att skaffa mig en mossros eller två efter att ha läst att den 'mossa' som täcker stjälkarna och foderbladen under blommorna avger en rik balsamisk doft och att samma doft finns i bladen på de flesta Gallica-, Centifolia- och Damaskrosor och kommer att dofta i trädgården under varma, fuktiga dagar. Nyponrosor, även kända som vildrosor, har tydligen äppeldoftande blad som är märkbart doftande under varma soliga dagar eller efter en regnskur.

Mossros Chapeau de Napoleon ©David Austin

Gallicaros Tuscany © David Austin

Rosa centifolia © David Austin

Damask Ispahan © David Austin

Nyponros elegantula persetosa © David Austin

De mest använda beskrivningarna av de olika blomdofterna är mysk, te och myrra, ibland distinkta och ibland kombinerade. 'Rambling Rector', den där storslagna tjuven som växer lika högt som sitt värdträd, har en myskdoft, medan de täta, skrynkliga blommorna av 'Gloire de Dijon' har en klassisk tedoft och myrra är dominerande i 'Constance Spry'. Hur ljuvliga dessa gamla rosor än är, har de nackdelen med en begränsad blomningssäsong, så om du inte har tillräckligt med utrymme för att unna dig en storm av blommor och doft i juni följt av bara enstaka blommor, är engelska rosor ett bättre val.

Myskdoftande Rambling Rector © David Austin

Terose Gloire de Dijon © David Austin

Myskdoftande Constance Spry © David Austin

David Austin, företaget bakom engelska rosor, odlar alltmer för doft såväl som för livskraft, sjukdomsresistens och lång blomningstid. Och, likt vinkännare eller parfymörer, går deras beskrivning av rosdofter långt bortom mysk, te och myrra. Djupt karmosinröda 'Munstead Wood' kombinerar gammal ros med björnbär, blåbär och krikon; 'Claire Austin' har älggräs, heliotrop och vanilj på en stark myrrabas och 'Young Lycidas' är en blandning av te, gammal ros och ceder. Detta är subtila saker och det är tveksamt att en otränad näsa kommer att upptäcka dessa nyanser, men att identifiera den klassiska rosdoften du gillar bäst – mysk, myrra eller te – hjälper dig att göra ditt val – eller kanske eliminera några. Jag tror att det är myrra som luktar antiseptiskt för mig, så i framtiden kommer jag att kolla beskrivningar av rosor och kanske undvika dem där myrra är dominant – eller ännu hellre spendera mer tid på att jämförande rosdoftande för att se om det bara var just den rosen som kombinerade sina ingredienser på ett sätt som jag inte gillade. Som uppgifter betraktat är det inte att förakta.

Engelsk Ros Munstead Wood © David Austin

Engelsk Ros Claire Austin © David Austin

Engelsk Ros Young Lycidas © David Austin

©Stephanie Donaldson